Comparativa de costes de diferentes tecnologías renovables

La generación eléctrica a partir de fuentes renovables tiene un importante reto que afrontar en los próximos años: competir económicamente con la energía eléctrica generada a partir de combustibles fósiles o partir de compuestos radiactivos (energía nuclear). 

_{Por Santiago García Garrido (  Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo. )}

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Si es justo que la generación de energía eléctrica con tecnologías no contaminantes tenga que competir con otras tecnologías que sí lo son en igualdad de condiciones económicas, es otro asunto. Pero si las energías renovables quieren tener el apoyo financiero necesario, tienen que demostrar su rentabilidad al margen de subvenciones o ayudas. 

En este artículo repasamos los principales costes de las diferentes tecnologías  y sus costes, tanto de construcción como de explotación, para ofrecer datos medios de costes de inversión y del MWh generado a partir de diferentes fuentes.

Tabla comparativa

En la figura adjunta puede verse una tabla comparativa con los diferentes tipos de tecnología renovable, junto con dos tipos de plantas de cogeneración que están dentro de lo que en España se conoce como el régimen especial de generación eléctrica.

 

En el cuadro adjunto se encuentra los costes de construcción, y el análisis de los costes aproximados por MWh generado para cada tecnología. Puede verse que la generación eléctrica en plantas fotovoltaicas, a los precios actuales, es la más económica. No hay que olvidar que casi la totalidad de los huertos solares en España se han construido a precios incluso superiores a 5.000.000 por MW, por lo que los costes reales de esas plantas no son los mencionados sino que se aproximarían a unos 200 €/MW.

La fotovoltaica, la más económica

En el escenario actual, la generación eléctrica a partir de huertos solares es la opción más económica, con costes totales que rondarían los 60 €/MWh. Este sorprendente precio compite incluso con las centrales de ciclo combinado y puede ser una alternativa real incluso sin subvención, siempre que los costes de amortización sean los indicados y que se instalen en lugares en los que estén garantizadas al menos 2200 horas equivalente de radiación solar. La energía fotovoltaica está llamada a convertirse en una opción competitiva en muchos lugares del mundo, no solo por sus bajos costes de instalación, sino porque la operación y mantenimiento apenas tiene complicación técnica, y pueden ser llevados a cabo por técnicos con un entrenamiento mínimo.

Alumnos del curso práctico de Energia Fotovoltaica, impartido por RENOVETEC en un huerto solar

Aerogeneradores y biomasa, cerca de la fotovoltaica

Los aerogeneradores y las centrales termoeléctricas de biomasa de más de 15 MW representan opciones también muy atractivas, con costes totales que rondan los 65 €/MW. A ese precio, compiten perfectamente con otras energías, y pueden desarrollarse en muchos paises al margen de las ayudas que puedan llegar a ofrecer los gobiernos. 

La termosolar, lejos aún del punto de rentabilidad

La generación eléctrica a partir de radiación solar convertida previamente en energía térmica se sitúa en cambio exactamente en el otro lado en el cuadro de costes y rentabilidad. Esta tecnología, la más novedosa de todas ellas, no solo soporta costes muy elevados de construcción, sino que su operación y mantenimiento son también costosas y complejas. Aún están lejos del punto de rentabilidad por sí mismas, por lo que sigue requiriendo del apoyo económico gubernamental para su desarrollo. Estas centrales tienen interesantes atractivos, como la generación de puestos de trabajo tanto durante la construcción como durante la explotación, pueden disponer de almacenamiento térmico y tienen un rendimiento muy alto. Los altos costes en el presente no quiere decir que no vayan a ser rentables en el futuro, sino que la situación de rentabilidad aún está lejos y por tanto solo puede desarrollarse en países cuyo gobierno apoye su promoción y construcción, bien subvencionando la construcción, aportando financiación a muy bajo coste, subvencionando la producción mediante primas o complementos a la retribución que  obtienen en el mercado por la energía generada, o al menos, con un tratamiento fiscal muy favorable.